Marihuana wśród seniorów. Co dziesiąty badany użył jej w ciągu ostatniej doby
Marihuana wśród seniorów przestaje być tematem marginalnym. Nowe badanie przeprowadzone przez naukowców z University of California w San Diego i New York University pokazuje, że osoby starsze coraz częściej sięgają po konopie – nie tylko z powodów medycznych, ale także rekreacyjnych.
Według wyników ankiety przeprowadzonej wśród 315 osób powyżej 65. roku życia w Nowym Jorku, 11% respondentów użyło marihuany w ciągu ostatnich 24 godzin. To oznacza, że mniej więcej co dziesiąty badany senior miał kontakt z konopiami w ciągu zaledwie jednej doby poprzedzającej badanie.
Wyniki zwracają uwagę, bo przez lata marihuana była kojarzona przede wszystkim z młodszymi użytkownikami. Tymczasem kolejne dane pokazują, że także starsze pokolenia coraz częściej traktują konopie jako element codziennego życia, sposób na relaks albo próbę radzenia sobie z objawami związanymi ze starzeniem się.
Marihuana wśród seniorów w liczbach
Badanie objęło osoby powyżej 65. roku życia, które ankietowano głównie w parkach publicznych oraz w pobliżu ośrodków dla seniorów w Nowym Jorku. Wyniki pokazały, że kontakt z marihuaną w tej grupie wiekowej był częstszy, niż można byłoby się spodziewać.
Ponad połowa badanych, czyli 56%, zadeklarowała, że użyła marihuany przynajmniej raz w życiu. 22% przyznało, że sięgało po nią w ciągu ostatniego roku, 16% w ciągu ostatniego miesiąca, a 11% w ciągu ostatnich 24 godzin.
To szczególnie istotne, ponieważ użycie w ciągu ostatniej doby wskazuje nie tylko na eksperymentowanie w przeszłości, ale na aktualną obecność konopi w życiu części seniorów. Autorzy badania zwracają uwagę, że skala używania marihuany przez osoby starsze może być większa i bardziej istotna klinicznie, niż sugerowały wcześniejsze dane.
Dlaczego seniorzy sięgają po marihuanę?
Jednym z ciekawszych elementów badania są powody, dla których osoby starsze decydują się na marihuanę. Najczęściej wskazywanym motywem było uzyskanie odurzenia – taką odpowiedź podało 60% seniorów używających konopi.
Nie oznacza to jednak, że marihuana wśród seniorów ma wyłącznie rekreacyjny charakter. Bardzo często pojawiały się również powody związane z samopoczuciem i zdrowiem. 56% badanych wskazało, że używa konopi w celu rozładowania napięcia, 53% w związku ze snem, 30% w leczeniu przewlekłego bólu, a 29% z innych powodów medycznych.
Te dane pokazują, że granica między użyciem rekreacyjnym i medycznym może być w tej grupie płynna. Dla części osób starszych konopie mogą być sposobem na relaks, dla innych próbą poradzenia sobie z bólem, bezsennością, napięciem albo objawami, które pogarszają jakość codziennego funkcjonowania.
Konopie jako alternatywa dla leków?
Rosnące zainteresowanie konopiami wśród seniorów wpisuje się w szerszy trend obserwowany tam, gdzie dostęp do marihuany medycznej lub rekreacyjnej jest coraz powszechniejszy. Osoby starsze częściej niż wcześniej rozważają konopie jako alternatywę albo uzupełnienie tradycyjnych leków, zwłaszcza gdy obawiają się skutków ubocznych farmakoterapii.
W przypadku seniorów najczęściej wymieniane problemy to przewlekły ból, problemy ze snem, napięcie, obniżony nastrój i dolegliwości związane ze starzeniem się. Niektórzy pacjenci mogą więc traktować marihuanę jako sposób na poprawę komfortu życia.
Jednocześnie to właśnie w tej grupie wiekowej szczególnie ważna jest ostrożność. Osoby starsze często przyjmują wiele leków jednocześnie, mają choroby przewlekłe i mogą być bardziej narażone na działania niepożądane. Dlatego używanie marihuany w celach zdrowotnych powinno być zawsze omawiane z lekarzem.
Badanie pokazało również, że wśród osób starszych, które używały marihuany rekreacyjnie w ciągu ostatniego roku, najczęstszą metodą było palenie. Taką formę wskazało 74% badanych. Produkty spożywcze z konopiami stosowało 36%, a waporyzację 16%.
Wyniki wymagają ostrożnej interpretacji
Choć dane są interesujące, autorzy badania zwracają uwagę na ograniczenia. Ankieta została przeprowadzona w Nowym Jorku, czyli dużym, miejskim i zróżnicowanym środowisku. Wyniki nie muszą więc idealnie odzwierciedlać sytuacji seniorów w innych regionach, mniejszych miejscowościach czy krajach o bardziej restrykcyjnym prawie konopnym.
Znaczenie ma też sposób rekrutacji uczestników. Badanych szukano głównie w przestrzeniach publicznych i w pobliżu ośrodków senioralnych, co mogło wpłynąć na charakter próby.
