Nowe badanie zostało przeprowadzone na pacjentach medycznej marihuany w USA, którzy nie ukończyli 21 roku życia.

Jakie dolegliwości kwalifikują się do leczenia medyczną marihuaną w USA?

Według badań opublikowanych w sierpniu w Adolescent Heath, Medicine and Therapeutics trzy kwalifikujące się schorzenia były najczęściej wymieniane przez młodych pacjentów jako główny warunek umożliwiający im legalny dostęp do medycznej marihuany.

Wykazano, że nieletni i młodzi dorośli zazwyczaj kwalifikują się do państwowych programów konopi indyjskich głównie tych samych powodów, co starsi dorośli. Szczególnie z powodu lęku, PTSD i przewlekłego bólu.

Inne zgłaszane dolegliwości obejmowały bezsenność i depresję. Badanie reprezentuje największą grupę pediatrycznych użytkowników medycznej marihuany na świecie.

Pacjenci nieletni

Wśród niepełnoletnich pacjentów (poniżej 18 roku życia) najczęstszymi powodami rozpoczęcia terapii medyczną marihuaną był nowotwór i epilepsja. Pacjenci w starszej grupie wiekowej stosunkowo częściej podawali depresję, przewlekły ból lub bezsenność jako główne schorzenia kwalifikujące do leczenia. 

„Odkryliśmy, że istnieje znaczna liczba użytkowników medycznej marihuany w wieku 20 lat lub młodszych. Widoczne są różnice demograficzne i wskazania leczenia między nieletnimi (poniżej 18 lat) a młodymi dorosłymi (18-20 lat)”. – informują autorzy badania

Kwalifikacje różniły się również w zależności od stanu USA. 

„Lęk był najczęściej zgłaszanym schorzeniem w kilku stanach, w tym w Kalifornii, Massachusetts, New Jersey, Oklahomie i Pensylwanii. Przewlekły ból pojawił się jako główna zgłaszana dolegliwość w Michigan, Montanie, Ohio i Illinois” – dodają badacze

Dzięki badaniu możemy dowiedzieć się więcej o grupie pediatrycznej (dzieci i młodzież)

Badacze zauważyli, że zbiór danych „nie obejmuje całej populacji użytkowników medycznej marihuany w Stanach Zjednoczonych”. Mimo to „stanowi pierwszy krok w kierunku zrozumienia danych demograficznych i warunków medycznych pacjentów pediatrycznych stosujących medyczną marihuanę oraz przyczyn jej stosowania”.

Autorami badania są specjaliści z wydziału nauk o zdrowiu na Uniwersytecie DePaul w Chicago. Dane do badania pochodziły z bazy pacjentów Leafwell (firmy telemedycznej, która zajmuje się terapią medyczną marihuaną). 

Leafwell działa w 34 stanach USA. Pomaga cierpiącym pacjentom uzyskać karty pacjenta marihuany. W ramach tej usługi medycznej klienci wypełniają podstawowy kwestionariusz, który trafia do bazy danych pacjentów firmy.

Dzięki danym możemy poznać powody terapii medyczną marihuaną wśród nieletnich

Zespół badawczy przeanalizował dane 13 855 pacjentów w wieku poniżej 21 lat. Obejmowały okres od 2019 do połowy 2023 roku. Spośród tych pacjentów 5,7% miało mniej niż 18 lat (określanych w badaniu jako „nieletni”), a 94,3% miało od 18 do 20 lat (określanych jako „młodzi dorośli”).

Raport dostarcza danych w niedostatecznie zbadanej grupie młodych pacjentów medycznej marihuany.

„Wyniki badań pokazują, że wielu młodych ludzi używa konopi indyjskich do leczenia stanów takich jak lęk i przewlekły ból. Zrozumienie tej grupy pacjentów i sposobu, w jaki konopie indyjskie są stosowane jako lek, jest niezbędne do opracowania bezpiecznych i skutecznych protokołów leczenia. Badanie to stanowi znaczący krok naprzód w pogłębianiu naszej wiedzy i zapewnianiu, że potrzeby młodszych pacjentów są zaspokajane dzięki przemyślanej i precyzyjnej opiece”. – Emily Fisher, dyrektor generalny Leafwell w komunikacie prasowym

Dlaczego ta grupa pacjentów jest szczególnie ważna?

Bardzo ważne jest zrozumienie emocjonalnych, społecznych i psychologicznych powodów, dla których nastolatkowie i młodzi dorośli mogą sięgać po konopie indyjskie. Szczególnie jeśli traktują to jako sposób radzenia sobie ze stresem.

„Jestem zwolenniczką prowadzenia otwartych, nieoceniających rozmów z nastolatkami i młodymi dorosłymi oraz zapewniania im wskazówek, których potrzebują, aby podejmować świadome decyzje dotyczące używania konopi indyjskich. Podkreślam znaczenie zrównoważonego, opartego na dowodach podejścia przy rozważaniu medycznej marihuany dla młodszych populacji, jednocześnie zajmując się podstawowymi przyczynami jej używania”. – kontynuuje Emily Fisher

Autorzy badania stwierdzili, że wyniki podkreślają potrzebę dalszych badań nad medyczną marihuaną wśród młodych pacjentów. Wzywają do „dodatkowych badań klinicznych w celu zrozumienia roli medycznej marihuany w łagodzeniu objawów i poprawie jakości życia. Szczególnie w stanach takich jak przewlekły ból, lęk i PTSD w populacji pediatrycznej”.

Konsekwencje wynikające z legalizacji marihuany w USA

Większość badań naukowych dotyczących używania marihuany przez młodzież koncentruje się nie na korzyściach medycznych, ale na wzorcach konsumpcji wśród młodzieży po legalizacji. Wielu krytyków obawia się, że legalizacja doprowadzi do gwałtownego wzrostu używania marihuany przez nastolatków. Jednak jak dotąd tak się nie stało.

Niedawny raport federalny opublikowany przez Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) wykazał, że używanie marihuany w ciągu ostatniego roku wśród nieletnich (zdefiniowanych jako osoby w wieku od 12 do 20 lat) odnotowało spadek, odkąd poszczególne stany USA zaczęły legalizować marihuanę dla dorosłych. Podobne wyniki zaobserwowano w Kanadzie. 

Warto zauważyć, że odsetek młodych ludzi w wieku od 12 do 17 lat, którzy kiedykolwiek próbowali marihuany, spadł o 18% od 2014 roku (wtedy rozpoczęła się pierwsza legalna sprzedaż marihuany rekreacyjnej w USA) do 2023 roku. Wskaźniki używania marihuany w ciągu ostatniego roku i miesiąca wśród młodych ludzi również spadły w tym okresie.

Jak chronić młodzież?

Wiele badań obaliło pogląd, że reforma marihuany znacznie zwiększa używanie konopi przez młodzież. Większość z nich wykazała, że trendy konsumpcji są albo stabilne, albo spadają po wdrożeniu reformy. 

Dane z ankiety przeprowadzonej w stanie Waszyngton wśród nastolatków i nastoletnich uczniów wykazały ogólny spadek używania marihuan od czasu legalizacji. Uderzające spadki w ostatnich latach utrzymywały się na stałym poziomie do 2023 roku. Wyniki wskazują również, że postrzegana łatwość dostępu do marihuany wśród nieletnich uczniów ogólnie spadła od czasu legalizacji dla dorosłych w 2012 roku.

Wiemy już, że legalizacja marihuany dla dorosłych, nie prowadzi do wzrostu konsumpcji przez młodzież. Co więcej – stopniowo zmniejsza czarny rynek, a środki pochodzące ze sprzedaży legalnych produktów można przeznaczyć na edukację i badania. Jak podkreślają autorzy nowej pracy naukowej, teraz szczególnie ważna jest grupa młodszych pacjentów korzystająca z terapii medyczną marihuaną.

Jeżeli szukasz więcej informacji o konopiach, to sprawdź naszą zakładkę AKTUALNOŚCI.

Źrodła:

1. Doucette ML., Hemraj D., Bruce D., Fisher E., Macfarlan DL. (2024). Adolescent Heath, Medicine and Therapeutics. Medical Cannabis Patients Under the Age of 21 in the United States: Description of Demographics and Conditions from a Large Patient Database, 2019-2023. Z linku: https://www.dovepress.com/medical-cannabis-patients-under-the-age-of-21-in-the-united-states-des-peer-reviewed-fulltext-article-AHMT
2. Adlin B. (2024). Marijuana Moment. Younger Patients Are Using Medical Marijuana For Anxiety, PTSD And Chronic Pain, Study Shows